Po absolutoriu začínal u výsadkového vojska, kde byla vyžadována loajalita k vládnoucímu komunistickému režimu prostřednictvím vstupu do KSČ. Jeho otec byl vojenským zpravodajcem. V roce 1989 se také Petr Pavel stal členem vojenské rozvědky.

#153882: -  

Srovnání generála Pavla a Zemana:

Pavel: Komouš, který přísahal věrnost ČSSR, Varšavské smlouvě, KSČ, SSSR, souhlasil s okupací v roce 1968, za bolševika budoval kariéru a dnes si hraje na bojovníka s komouši, Ruskem a Čínou.

Zeman: Hrozilo mu, že mu bude odepřena možnost složit maturitu, a to kvůli referátu, ve kterém oslavoval knihu Karla Čapka Hovory s T. G. Masarykem, která byla komunistickým režimem zakázána. Nakonec byl připuštěn k maturitě, ale nebylo mu vystaveno doporučení ke studiu na vysoké škole ,odmítl okupaci ČSSR vojsky Varšavské smlouvy, kritizoval režim KSČ, byl za to terčem pomsty a několikrát kvůli tomu vyhozen z práce.